Una pelota de fútbol es mucho más que un balón de cuero. Detrás de este objeto hay mucha historia y tecnología.

Las pelotas de fútbol están reglamentadas por la Ley Nº2 del Fútbol. Ésta dice que toda pelota reglamentaria debe ser esférica, llenada con aire, debe tener una circunsferencia de 68-70 cm, un peso de 410 a 450 gramos, una presión de 0,6 a 1,1 atmósferas a la altura del mar, y debe estar recubierta por cuero, poliuretano o un material similar.

Historia

Aunque las reglas para jugar al fútbol se escribieron en 1863 por la Asociación Inglesa de Fútbol, no fue sino en 1872 cuando apareció la primera descripción de cómo debía ser una pelota. Desde entonces las pelotas han evolucionado considerablemente.

1872-1900
Eran de cuero oscuro, y a veces se humedecían bastante. Típicamente estaban formadas por diversos parches de cuero, cosidos entre sí con hilo de carnaza.

1900-1950
Durante esta época se permitió el uso de pelotas de caucho, también con numerosos paneles.

1951-1989
Se aprueba el uso de las pelotas claras, para que los espectadores puedan verlas más fácilmente. Surge el diseño más conocido , llamado el icosaedro truncado. Este consiste en una pelota formada por 32 paneles: 12 pentágonos regulares y 20 hexágonos regulares. Los paneles se alternaban en colores blanco y negro.

1990-actualidad
El diseño cambia notoriamente, permitiéndose el uso de diversos materiales artificiales y de patrones variados y coloridos, siempre y cuando se mantengan las especificaciones de tamaño, peso y presión.

Pelota del Mundial 2010
Se llama Jabulani, que en zulú quiere decir “llevando alegría a todos”. Es una pelota hecha en torno al número 11: es la undécima pelota fabricada por Adidas para un Mundial, tiene 11 colores, uno por cada jugador de fútbol en el campo; en Sudáfrica hay 11 idiomas oficiales, y el Mundial empieza el día 11 de junio y termina el 11 de julio.